Les tours Xizhimen à Pékin, réalisées par AREP, sont implantées à l’emplacement d’une ancienne porte de la ville historique. Elles développent une silhouette de trois arches constituées par les pignons des tours vus du centre-ville, symbolisant pour tous les chinois la porte de la ville chinoise.
La tour de Doha " Sport City ", construite pour supporter la flamme olympique à l’ouverture des jeux asiatiques de 2006, symbolise, elle, un grand porte flamme.
La tour Agribank à Hanoï, très minérale et implantée dans un jardin, évoque un grand rocher dans la nature.
Qu’elle soit isolée ou qu'elle s’inscrive dans un ensemble, toute tour n’a pas vocation à constituer une icône urbaine.
Prisée pour les vues qu’elle offre (notamment pour les programmes de logements) et sa capacité à générer une densité extrême d’activités, la tour est une réponse urbaine qu’il faut toujours comparer à d’autres typologies, au regard des valeurs d’images autant que l’image qu’elle véhicule.
Même extrêmement fonctionnelle et chargée de symboles, la tour ne participera à la qualité urbaine que si sa relation au sol concourt à générer un espace public, intense et continu, pertinent, à l’échelle humaine comme à celles des mobilités de la ville contemporaine.
